申論考試是2000年國家公務(wù)員錄用考試模式改革中實行的一種嶄新的考試模式。在此之前，對于應(yīng)試者寫作能力的考查體現(xiàn)為公文寫作與處理，主要表現(xiàn)形式是要求應(yīng)試者按照一定的要求寫一段公文。但是，這種考試模式對于公務(wù)員考試中占相當(dāng)大比例的在校學(xué)生很不公平，因為很多學(xué)校都很少開設(shè)公文寫作課程，即使開設(shè)，也以“概論”居多。這樣，相當(dāng)多的學(xué)生要么缺少公文寫作的基本常識，要么即使知道一點公文的基本格式，其答卷也往往會流于空泛?；谶@種情況，后來的國家公務(wù)員錄用考試便把這一塊改成了作文，或者是自擬題目作文，或者是命題作文，或者是給定材料作文。其基本要求是寫一篇文章，只要能自圓其說就可以。這種考試形式，主要考查的是應(yīng)試者的寫作能力。但是，出色的文學(xué)家并不一定是稱職的公務(wù)員。

　　一些人寫作能力很強，但在現(xiàn)實問題面前卻顯得束手無策，這種事情在現(xiàn)實生活中并不鮮見。公務(wù)員在日常工作中面臨的是大量的信息和具體事務(wù)，對于A類應(yīng)試者而言，要參與制定各種政策和措施，主要工作是對各種材料進行分類、分析、歸納、整理，將發(fā)現(xiàn)的問題及時向有關(guān)部門匯報，并且在必要的時候提出解決的方案以供參考。在提出方案的時候，還需要對這些方案的可行性加以申述。所以單純的寫作能力好，并不能滿足公務(wù)員崗位的需求。正是在這一背景下，中央、國家機關(guān)舉行的機關(guān)工作人員和國家公務(wù)員的錄用考試公共科目中，從2000年開始新增了“申論”一科。從2003年起，國家公務(wù)員錄用考試分為A、B兩類卷，A類公共科目考試包括行政職業(yè)能力測驗和申論，B類只考行政職業(yè)能力測試。

　　這樣，申論便成了公務(wù)員(A類)考試公共科目的一項固定內(nèi)容。繼中央、國家機關(guān)之后，一些省、自治區(qū)、直轄市在錄用公務(wù)員時也相繼將“寫作”科目改成了“申論”。顯然，申論是針對我國公務(wù)員錄用考試初期存在的問題和漏洞而采取的一種全新的考試模式。

　　所謂“申論”，取自孔子的“申而論之”，有申述、申辯、論述、論證之意，也就是對給定的事件、材料、問題、現(xiàn)象、事理等進行分析和說明。申論主要是對應(yīng)試者閱讀和理解能力、分析和概括能力、提出和解決問題的能力以及文字表達能力等方面進行綜合測查。也就是說，申論考試的目的，就是要通過對應(yīng)試者運用基本理論知識分析和解決實際問題能力的考查，為國家選拔出高素質(zhì)的行政管理人才。

　　申論考試與一般的作文考試和傳統(tǒng)的作文考試有相當(dāng)大的區(qū)別。申論是體現(xiàn)公務(wù)員崗位的需求，具有模擬公務(wù)員日常工作性質(zhì)的能力測試。國家公務(wù)員招考的針對性極強，一般是先有相關(guān)職位及要求，然后才進行公開招考。因此，它要求應(yīng)試者必須具備綜合處理所報考職位日常工作的較強的能力。例如，國務(wù)院法制辦公室法制司的一個職位要求是：“起草、審核、修改法律草案、行政法規(guī)草案及其他政府法規(guī)”；建設(shè)部人事教育司的一個職位要求是：“日常機關(guān)公文寫作，機構(gòu)編制管理，行政管理體制及其職能設(shè)置研究”；而國家保密局的一個職位要求則是：“擬定、修訂有關(guān)法規(guī)，收集信息，工作調(diào)研等”。由此不難發(fā)現(xiàn)公務(wù)員錄用的傾向性與申論考試的著力點。申論考試實際上是某一職位公務(wù)員日常工作流程的一種模擬和演練，所不同的只是這一模擬和演練被高度濃縮在了一場考試之中。

　　因此，應(yīng)試者在考試時首先應(yīng)該具有鮮明的角色認定，即我是一個國家公務(wù)人員！也就是說，在考場中的應(yīng)試者不是學(xué)生，不是公司職員，不是任何其他身份的人，而是一個堂堂正正的國家公務(wù)員。作為國家公務(wù)員的應(yīng)試者必須：(1)體現(xiàn)政府行為；(2)切實解決問題。體現(xiàn)政府行為，是應(yīng)試者必須掌握的一個基本宗旨。何謂“政府行為”？2001年某地在模擬公務(wù)員錄用考試時給出的資料是關(guān)于藥品價格的，其中一條資料的內(nèi)容是某女大學(xué)生畢業(yè)后投身利潤頗為豐厚的藥品推銷行業(yè)，為給父親治病，為了得到幾萬元的回扣，不得不答應(yīng)某醫(yī)院院長的無理要求，被逼失身。一位準備報考公務(wù)員的模擬應(yīng)試者面對此材料，義憤填膺，慷慨激昂地寫下了“打倒流氓院長！”的大題目。任何一個看到此材料的人都會理解這位試者的感受，但是這位應(yīng)試者偏偏就忘記了他是在試做申論考試的答卷。如果真的參加考試，不管他的文章多么充滿激情，恐怕他的得分也不會高。因為其失誤之處是非常明顯的，即考卷沒能體現(xiàn)政府行為。政府行為，應(yīng)該是協(xié)調(diào)政府各部門共同做好工作，使百姓生活安定，社會各項工作穩(wěn)定發(fā)展。而體現(xiàn)政府行為的關(guān)鍵在于切實解決問題。所謂解決問題，就是應(yīng)試者面對給定的資料，必須真正找到問題的關(guān)鍵所在，制定出切實可行的方針、對策，使問題得到妥善的解決。

　　能否真正解決問題，正是是否具備公務(wù)員素質(zhì)的真正體現(xiàn)。

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